1200억 들여 내년 하반기 준공
니켈·리튬·코발트 추출 및 판매
포스코, 율촌산단에 이차전지 재활용 공장 짓는다
포스코그룹은 30일 전남 율촌산업단지에 이차전지 리사이클링 공장을 착공했다고 밝혔다. 착공식에는 송상락 광양만권경제자유구역청장, 여수시, 광양시와 정창화 포스코 신성장부문장, 허용수 GS에너지 사장, 장승세 LG에너지솔루션 전무, 민경준 포스코케미칼 사장, 지우황 포스코HY클린메탈 대표이사 등 50여 명이 참석했다.
포스코HY클린메탈이 착공한 공장은 율촌산단 내 6만㎡ 부지에 1,200억 원을 투자해 건립하며 2022년 하반기 준공을 목표하고 있다. 포스코HY클린메탈은 폐전지에서 이차전지 소재의 필수 원료인 니켈, 리튬 등을 추출해 판매하는 친환경 이차전지 재활용 사업을 추진한다.
포스코는 지난 3월 유럽 이차전지 공장의 폐전지 스크랩을 블랙 파우더로 가공하는 PLSC 법인을 폴란드에 설립했으며, 지난 5월에는 광물 정련·정제에 세계적 기술을 보유한 중국 화유코발트사와 65대 35 비율로 합작해 블랙 파우더에서 니켈, 리튬 등을 추출하는 공정을 담당하는 포스코HY클린메탈을 설립했다.
공장이 가동되면 연간 1만2,000톤 규모의 블랙 파우더에서 니켈, 리튬, 코발트 등을 추출하게 된다. 블랙 파우더는 리튬이온배터리 스크랩을 파쇄 및 선별 채취한 검은색의 분말로 니켈, 리튬, 코발트, 망간 등을 함유하고 있다.
폐전지 스크랩에서 이차전지 소재를 추출하는 자원순환 친환경 재활용 시장은 전기차 성장과 함께 2040년 28조원 규모에 이를 전망으로 포스코는 향후 시장 상황에 따라 추가 증설도 계획하고 있다.
정창화 포스코 신성장부문장은 "이번 사업은 포스코그룹의 미래 성장동력이 될 것이다"며 "향후 지속적인 투자와 기술개발을 통해 글로벌 이차전지 소재 공급사로서 입지를 굳건히 하겠다"고 말했다.
하태민 기자 hagijaa@hanmail.net